Taula de continguts:
Els impostos directes són els pagats directament a l’agència de cobrament, com ara l’IRS o una junta d’impostos estatal. Es diferencien dels impostos indirectes, ja que no hi ha cap tercer que passi l’impost (com és el cas dels impostos sobre vendes, per exemple). Això els fa més senzills que els impostos indirectes, ja que menys entitats estan involucrades i els diners impositius viatgen a menys punts abans d'arribar al seu destí. Els impostos directes proporcionen beneficis tangibles, però també alguns inconvenients.
Transparència
Els impostos directes són impostos transparents, la qual cosa significa que la persona que paga l'impost sap exactament quant es pren i a quina agència específica va. Això fa que l’agència tributària sigui més responsable davant de les persones que imposa, ja que el contribuent no ha de seguir un rastre a través de tercers. A més, permet al contribuent tractar les discrepàncies amb més facilitat, ja que pot detectar-les a través dels seus propis registres i indicar-los a l'agència de recollida.
Progressiu
Els impostos directes tendeixen a ser més progressius, ja que les quantitats són escalades per reflectir els ingressos d'una persona. Algú que treballi a nivell de pobresa, per exemple, paga un percentatge menor dels seus ingressos en impostos que un milionari. Els impostos indirectes, com ara els impostos sobre vendes, cobren a tothom la mateixa quantitat, que menja un percentatge més gran dels ingressos d'una persona pobra que els ingressos d'una persona rica. Això és especialment cert en el cas de productes bàsics, com ara productes alimentaris o gasolina, que tothom necessita per funcionar en la societat.
Despeses
Un desavantatge destacat dels impostos directes és que costen més administrar que els impostos indirectes. Amb un impost indirecte, el govern només ha de cobrar el tercer, com ara una empresa en el cas dels impostos sobre vendes. D'altra banda, un impost sobre la renda directe, sovint significa cobrar a tota una població, en comptes de només un percentatge d'ells. Això es tradueix en més hores d'home necessàries per recaptar l'impost, més documents per fer-ne un seguiment i més espai (tant en ordinador com en pràctic) per allotjar-lo.
Desincentiu
Els impostos directes també tendeixen a desaconsellar als contribuents l’estalvi i la inversió. Quan els impostos es paguen directament, el consumidor no té motius per no utilitzar la resta dels seus diners per comprar. Els impostos indirectes, en canvi, poden estar associats a béns de consum, i el preu més alt pot animar els consumidors a ajornar la seva compra i estalviar diners. Els governs poden utilitzar això per animar els seus ciutadans a adoptar determinades pràctiques i, en el procés, ajudar a mantenir l’economia de la nació saludable.