Taula de continguts:
Al llarg de la història, s'han utilitzat molts diners com a diners. Tant si es tracta d’una closca de cargol, d’or, de paquets de cigarrets o de paper moneda, tots tenen diverses coses en comú. Són prou escasses per tenir valor i són acceptades per altres com a pagament de béns o serveis.
El mitjà d'intercanvi
Els diners és un producte que tothom reconeix i accepta com a pagament. Sense diners, la societat recorreria el troc. Si només hi hagués dues persones, un criador de blat de moro i l'altre fent pantalons, el troc seria senzill. Cadascun produeix més del que necessita i comercialitza el superàvit. Però si s'introdueix una tercera persona que captura peixos en aquest sistema, el comerç es torna més complicat. El pescador pot voler blat de moro, però l'agricultor desitja pantalons. Sense el que els economistes anomenen una doble coincidència de necessitats, el comerç és impossible. Aquí és on els diners com a mitjà d'intercanvi resol el dilema, ja que cada persona ho accepta perquè també coneix els altres. Els bons diners tenen certes característiques que el converteixen en un mitjà d'intercanvi desitjable. Ha de ser fàcil de reconèixer i generalment acceptat: moltes persones als Estats Units rebutjaran una moneda canadenc, per exemple. Els bons diners haurien de ser convenient. Per aquest motiu, es prefereix el paper moneda. Els bons diners també haurien de mantenir el seu valor i ser difícils de falsar.