La importància dels diners en paper

Alguns diuen que els diners de paper són un anacronisme, destinat a la pila de la història. Altres creuen que mai morirà. És convenient, és versàtil, s'accepta gairebé a qualsevol lloc i, això és especialment important per a molts: els miners de dades i els venedors no poden fer un seguiment fàcil del seu ús. L’adopció del paper-paper tenia implicacions econòmiques evidents, però la seva acceptació també va influir en altres facetes de les nostres vides.

Una vista aèria de les monedes i els bitllets de banc en una caixa registradora.credit: Keith Brofsky / Photodisc / Getty Images

Un substitut del valor

Segons la International Bank Note Society, el paper moneda va sorgir per primera vegada a la Xina al segle XI. Tanmateix, el concepte de diners "impresos", tot i que imprimir mitjans com ara tauletes d'argila, fusta o cuir, es remunta encara més lluny. Els diners impresos originalment van prendre la forma de rebuts de dipòsit i títols de propietat. En lloc de transportar barres d'or o bestiar per dur a terme acords, la gent va poder pagar amb trossos de paper que finalment es podien canviar per béns. A continuació, es podrien transmetre aquests papers com a pagaments a tercers. Aquests intercanvis van facilitar el comerç considerablement i van ajudar les economies a evolucionar més enllà del sistema de bescanvi.

Avantatge sobre la moneda

Després de la visita de Marco Polo a la Xina a la fi del segle XIII, va tornar a Europa amb relats d'una societat que feia servir paper moneda. La gent va trobar la idea tan ridícula que pensaven que estava exagerant. Els europeus havien utilitzat durant molt temps els diners, però sobretot en forma de monedes: or o plata o, com a mínim, alguna cosa amb substància que "sentia" com si tingués valor. Va prendre uns quants anys perquè la gent reconegués la comoditat de portar diners en forma de bitllets que es poguessin plegar en una butxaca o bossa en lloc de portar sacs o cofres omplerts de monedes.

Una idea revolucionària

Durant el segle XVII, el paper moneda no era només una comoditat a les colònies americanes, sinó una necessitat. Segons la Reserva Federal, no hi havia prou monedes per donar la volta, de manera que els governs colonials van disparar les impremtes. Durant la Guerra de la Revolució, el Congrés continental va imprimir un paper per finançar la batalla per la independència. La primera moneda realment nacional dels EUA: les paraules "Estats Units" van aparèixer per primera vegada a les notes de 1777: aquests dòlars estaven recolzats per la promesa dels ingressos fiscals que una nació americana recentment independent recolliria aviat. En cert sentit, aquesta circulació de paper moneda va ajudar a subministrar una nova identitat nacional.

Un mitjà de control econòmic

L’acceptació generalitzada dels bitllets va dependre de si la gent creia que podria canviar la moneda per alguna cosa realment valuós, com l’or o la plata. Tant a Europa com als primers Estats Units, aquesta confiança sovint mancava. A més del govern, els bancs, els comerciants, els comerciants i gairebé qualsevol que tingués una impremta pogués fugir dels bitllets, encara que res de valor no recolzés la moneda. Es va produir un caos previsiblement, de manera que els governs nacionals van intervenir per regular (o, com dirien alguns, monopolitzar) la impressió de paper moneda, de la mateixa manera que els governs havien regulat la fixació de monedes. Això va donar a l'Estat un nivell de control sense precedents sobre l'economia. Els governs poden influir en els preus i l'activitat econòmica executant o no funcionant les premses.

Podeu portar-lo amb vosaltres

Avui, els diners en paper no estan avalats per res, excepte la garantia del govern que val la pena alguna cosa. Els Estats Units van abandonar el patró or per bé el 1971. El que significa que la factura de 20 dòlars a la butxaca no és més que paper (tela, en realitat) i tinta. És "digne" de 20 dòlars, perquè la gent us donarà un valor de 20 dòlars per això. Tot i així, el paper moneda continua essent una part essencial del sistema econòmic dels Estats Units. Tot i que els compradors moderns poden pagar coses simplement passant una targeta o tocant un telèfon intel·ligent, els diners segueix sent el mètode de pagament més popular. Part de la seva popularitat es redueix a l'accessibilitat. Com que és fàcil trobar intercanvis de divises en tants països, podeu utilitzar el paper moneda gairebé en qualsevol lloc.