En 1895, Booker T. Washington va pronunciar un discurs a l'audiència blanca a Cotton States i International Exposition a Atlanta (vegeu la referència 1). El discurs es coneixeria com "El compromís d'Atlanta". La direcció de Washington es va fer famosa pel seu ús de la metàfora "llançada de la tassa" que va aplicar als negres al sud americà. En abocar els cubs - quedar-se al Sud i treballar dur per millorar la seva circumstància sense molestar a la societat blanca - la comunitat negra podria millorar les seves circumstàncies de manera independent. Aquest discurs exemplifica les creences de Washington en les capacitats dels negres i la seva disposició a apaivagar els blancs. El contemporani de Washington, W.E.B. Dubois, creu en exigir els drets civils del govern, malgrat les molèsties que poguessin sorgir com a resultat. DuBois va criticar "El compromís d'Atlanta" per l'aproximació a la societat blanca i els drets civils.