Les voltes imaginàries són sempre un bon joc del que sí. Què faríeu si de sobte adquirisseu 500 dòlars? Si el trobeu, hauríeu de provar de retornar-lo, però si el manteniu sense cap tipus de cadenes, en realitat és més probable que ho facis bé.
Investigadors del Banc de la Reserva Federal de Nova York, de la Universitat de Chicago i de la Universitat estatal d'Arizona van demanar a més de 2.500 nord-americans que gastessin un regal monetari inesperat. Per als que es preocupen per l'estat de l'educació en finances personals, les notícies són bones. Tres quartes parts dels participants en l'enquesta van dir que no ajustarien les seves despeses si de sobte adquirissin 500 dòlars. En altres paraules, la majoria estalviaria o invertiria aquests diners.
Per a aquells que ho gastin, les notícies encara són bones. A 500 dòlars d’euros, els enquestats van fer compres de qualitat de vida, com ara vacances, restaurants i organitzacions benèfiques. Però a mesura que augmentaven les plusvàlues, els enquestats més probables diuen que gastarien en "béns duradors", compra gran tiquet com renovacions a la llar, desenvolupament professional o matrícula universitària. És més probable que aquests augmentin el seu valor a llarg termini, ja sigui com a propietari o com a empleat que vulgui pujar al món.
A l’extrem oposat de l’escala, encara estem en gran part responsables financerament. Una pèrdua sobtada de 500 dòlars portaria a gairebé la meitat de nosaltres a reduir la nostra despesa en altres àrees. Els participants de l’enquesta que van dir que seguirien gastant com de costum podrien haver-ho dit perquè poden absorbir aquesta pèrdua, que pot ser, finalment, positiva neta. Les tendències externes poden ser difícils, però ens sembla més complicat del que pensem.