Taula de continguts:
COBRA permet als treballadors mantenir-se coberts per l’assegurança mèdica de l’empresari durant un període de temps després de deixar els seus llocs de treball o de reduir les hores perquè ja no puguin obtenir l’assegurança. La llei federal també permet que els dependents de l'empleat queden coberts en situacions en què puguin perdre la cobertura, com després d'un divorci. No obstant això, tot i que ofereix una cobertura d'assegurança contínua, sovint ve amb un preu més car.
Orígens de COBRA
COBRA rep el seu nom de Consolidated Omnibus Budget Reconciliation Act de 1985, una llei federal amb disposicions que cobreixen una àmplia varietat de temes. Una d’aquestes disposicions, que ara està més identificada amb la llei, va tractar la cobertura d’assegurança mèdica continuada quan un empleat deixa la feina o en altres situacions. La provisió d’assegurances COBRA s'aplica a qualsevol empresari amb almenys 20 empleats que ofereixin assegurances de salut als seus treballadors.
Qui paga per la cobertura
Tot i que la llei obliga els empresaris a oferir cobertura de continuació de COBRA a antics treballadors i dependents, no requereix que els empresaris la paguin. Els empresaris solen pagar una part del cost de cobrir els seus empleats actuals i les seves famílies. Tanmateix, la llei permet a un empresari fer que la gent pagui el cost total de la seva cobertura COBRA, més un 2% més per cobrir els costos administratius. Els empresaris poden contribuir als costos de cobertura de COBRA si decideixen fer-ho.
Deixar un treball
Els empresaris han de posar a la seva disposició la cobertura de COBRA per a la majoria dels treballadors que marxin, independentment de la raó, tant de la seva renúncia com de la seva acomiadació o de ser acomiadats per causa. L'única excepció és quan els treballadors són acomiadats per "mala conducta greu". Ni la llei mateixa ni les regulacions que apliquen la llei defineixen la falta greu, i els jutges federals han aplicat normes diferents en els casos que han arribat als tribunals. No obstant això, el Departament de Treball dels Estats Units diu que les raons més "normals" per acomiadar persones, com ara una mala assistència o simplement ser dolents a la feina, no arriben al nivell de mala conducta greu.
Quant dura
Quan els empleats abandonen una feina, normalment tenen 60 dies per decidir si volen cobrir COBRA. En general, la llei requereix que els treballadors puguin continuar la cobertura durant almenys 18 mesos. En alguns casos, com ara un cònjuge que manté la cobertura després del divorci d'un empleat, la cobertura ha d'estar disponible fins a 36 mesos. Els empresaris són lliures de fer disponible la cobertura més enllà del període exigit per la llei.