La meva infància estava plena d'enveja per als nens de la televisió, concretament per a un determinat conjunt: la costa oriental, els WASP ben diners amb fons de confiança. Quan em vaig inscriure a la universitat a Sarah Lawrence, vaig tenir un seient de primera fila. Si bé a la escola hi havia molts que comptaven amb ajuts financers i provenien de la classe mitjana, l’escola també dibuixa molts nens rics. En comptes de viure en estalvis d'estiu, vaig tenir amics que tenien l’ajut del seu fons fiduciari. Els vaig envejar i la seva capacitat per gastar 800 dòlars en un restaurant (sobretot en plats de formatge: la universitat era una època estranya). Si tingués una herència, vaig pensar que seria lliure. Puc comprar bosses de disseny i viure aquesta vida privada de jet.
Jo tenia un amic en particular que probablement sempre serà la persona més rica que he vist de prop. També va ser el que es va trencar perenne. En una vida tan entelada amb diners, mai no havia après a pressupostar. En la història de la nostra amistat, el vaig trobar per als bitllets de tren i la tarifa del taxi, ja que sempre tenia pocs diners per arribar a casa.
"No gastaria així si tingués els seus diners", em vaig dir. Tot i que em vaig acostar molt.
L’any passat, el meu avi va morir. Va deixar una quantitat de diners per a cadascun dels seus onze néts. El meu avi no tenia ni tan sols els diners que tenia la família del meu amic.
El meu avi va treballar molt (amb l'ajut de programes governamentals com el G.I. Bill) i, per tant, va tenir molt èxit. Va optar per compartir el seu èxit amb una família bastant expansiva: cinc fills, onze néts (catòlics irlandesos, si es preguntaven).
Jo sabia que aquests diners anaven i, no obstant això, durant anys em sentia estrany. Em vaig sentir estrany per alguns motius diferents. Havia somiat amb aquests diners … però havia somiat amb els luxosos estils de vida dels meus amics de la universitat. Al mateix temps, semblava que hi havia alguna cosa bruta sobre aquests diners. Al capdavall, el somni americà és guanyar els seus diners, no heretar-lo d’altres persones. No m'equivoqueu, aquest ou és un "pagament inicial de la casa" en comptes del tipus "Mai no em tornaré a treballar". Sóc conscient de l’intens privilegi de tenir-me diners. És un privilegi que es dóna als pocs. Per això, no sabia com manipular-lo.
Em va sorprendre trobar consells financers des d'una font poc probable: Temporada Primera de Centre de l'Abadia. Els Granthams es troben en una cruïlla. La propietat ha estat implicada, i sense un hereu masculí, la seva filla major, Mary, es troba en una posició incerta. Fent més complicats els assumptes, els diners de Lady Grantham han estat lligats a la finca. Les dones de la família insten al senyor Grantham a tractar de separar els diners de la finca i es mostra reticent (resulta que no funcionarà de cap manera). En una escena, Lord Grantham explica a Lady Mary que seria més entusiasmat amb separar els diners i deixar que la propietat es desfaci si hagués fet la fortuna o construís la casa ell mateix. Per desgràcia, no ho va fer. "Sóc un guardià d'aquesta riquesa, no del propietari", Lord Grantham.
Aquí, un personatge de ficció –i britànic, per arrencar! - Va ser capaç de verbalitzar una veritat que sovint s'ignora en la forma en què parlem i entenem els diners a Amèrica.
Com que l’herència és tan antitèticament americana, sovint descuidem aquesta conversa. L’herència només es discuteix en termes d’impostos sobre successions, el que, certament, només s’aplica a un petit subconjunt de persones. Quan es transmeten diners, sovint es reben i es gasten.
Prenent l’enfocament de Lord Grantham sembla "desconegut", imaginant-vos com a guardià de la riquesa que retalla les imatges del temps d’Instagram en un iot. Tanmateix, si ens considerem els custodis de l’efectiu, ens pot inspirar per invertir millor (o per invertir-ne).
Pel que fa a la meva herència, em va fer decidir transmetre els diners, no un cent per cent del que em van donar. La meva feina és salvaguardar la suma, posar-la en un lloc on pugui créixer, on l’interès i el creixement em serveixin. Un dia, passaré els diners al proper custodio.
Una vegada més, sóc conscient de l’intens privilegi d’haver de considerar què fer amb els diners que no vaig guanyar per mi mateix, però crec que allà on hi ha diners, hi ha oportunitats d’aprendre del privilegi. He adoptat els mateixos principis que s'apliquen a l’herència i estic treballant per implementar-los per obtenir els meus ingressos.
Si em considero el custodio dels meus ingressos, el meu únic treball és preservar-lo, cuidar-lo i animar-lo a créixer. Quan acabo amb un petit diners addicional al final del mes, tinc ganes de fer-ho fora. Estalviat i invertit, aquests diners es poden acumular i, amb sort, podré viure molt bé a la jubilació.
Fins i tot si les meves inversions creixen més enllà dels meus somnis més salvatges, no viuré la vida de Downton. Aquesta propietat és una fossa de diners real.