Taula de continguts:
Els sociòlegs es van preocupar de les condicions de la presó en els anys cinquanta a causa del fort augment del nombre de presos i de la superpoblació a les presons. Després que un grup de presoners retallés els tendons en protesta contra les condicions d'una presó de Louisiana, els reformadors van començar a considerar seriosament com millorar les condicions. Les presons del 2011 pateixen alguns dels mateixos problemes, tot i que els presoners ja entrenen per treballar a la presó i el seu entorn de vida és més saludable.
Població de presons
A la dècada de 1950, hi havia al voltant de 23.000 persones a la presó federal i 186.000 a la presó estatal. Per tant, els nord-americans estaven preocupats pel nombre de persones a la presó i pel creixement aparentment exponencial de la delinqüència durant aquesta dècada. Aquest nombre ha augmentat durant els darrers 60 anys; A partir de 2011, hi ha 208.118 persones a la presó federal i aproximadament 1,4 milions de persones a la presó estatal.
Rehabilitació
Les presons dels anys cinquanta no estaven centrades en la rehabilitació, en la seva major part. La presó va ser vista com un càstig i tenia la intenció de dissuadir els possibles criminals de participar en actes il·legals. A més, els propietaris d’empreses es van oposar a l’ensenyament de les habilitats laborals dels presoners perquè temien que els presoners portessin feines a la població no penitenciaria. Per contra, molts prions de 2011 ofereixen programes educatius i d'habilitats laborals per ajudar els reclusos a trobar una activitat productiva.
La reincidència
A la dècada de 1950, aproximadament el 60% dels criminals van repetir els seus crims després de ser alliberats de la presó. Encylopedia.com informa que no hi havia cap norma organitzada en matèria de llibertat condicional; sovint, els delinqüents violents van ser deixats en llibertat condicional, mentre que els criminals no violents van romandre a la presó per tota la seva condemna. Aquest problema continua avui, ja que les persones que tenen drogues i altres criminals no violents constitueixen un gran percentatge de la població reclusa.
Condicions de la presó
Les presons dels anys 50 sovint patien una massificació massiva. Les cèl·lules penitenciàries destinades a allotjar un o dos reclusos contenien sovint quatre o més presoners. Com a resultat, els presoners no van poder compartir de manera adequada els vàters i van viure en brutícia i escassetat; a més, sovint van lluitar violentament entre ells i van ser copejats per guàrdies. Tot i que aquestes condicions han millorat, el 2011 la sobreocupació a les presons estatals continua sent una preocupació.